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Estados Unidos tiene el mayor número oficial de muertes en el mundo, pero las cifras han tenido una tendencia a la baja durante el último mes.
BANGKOK, Tailandia — La cifra oficial mundial de muertes por COVID-19 está a punto de eclipsar los 6 millones, lo que subraya que la pandemia, ahora en su tercer año, está lejos de terminar.
El hito es el último recordatorio trágico de la naturaleza implacable de la pandemia , incluso cuando las personas se están quitando las máscaras, los viajes se están reanudando y las empresas están reabriendo en todo el mundo. El número de muertos, compilado por la Universidad Johns Hopkins, se situó en 5.996.882 a partir del domingo por la mañana y se esperaba que superara la marca de los 6 millones más tarde ese día.
Las islas remotas del Pacífico, cuyo aislamiento las había protegido durante más de dos años, ahora están lidiando con sus primeros brotes y muertes, alimentados por la variante omicron altamente contagiosa.
Hong Kong, que está experimentando un aumento vertiginoso de las muertes, está evaluando a toda su población de 7,5 millones tres veces este mes mientras se aferra a la estrategia “cero-COVID” de China continental.
Dado que las tasas de mortalidad siguen siendo altas en Polonia, Hungría, Rumania y otros países de Europa del Este, la región ha visto llegar a más de 1 millón de refugiados desde Ucrania devastada por la guerra, un país con una cobertura de vacunación deficiente y altas tasas de casos y muertes.
Y a pesar de su riqueza y disponibilidad de vacunas, Estados Unidos se acerca a 1 millón de muertes reportadas por sí solo.
Las tasas de mortalidad en todo el mundo siguen siendo más altas entre las personas que no están vacunadas contra el virus, dijo Tikki Pang, profesora visitante de la facultad de medicina de la Universidad Nacional de Singapur y copresidenta de la Coalición de Inmunización de Asia Pacífico.
“Esta es una enfermedad de los no vacunados: mire lo que está sucediendo en Hong Kong en este momento, el sistema de salud está siendo abrumado”, dijo Pang, exdirector de política de investigación y cooperación de la Organización Mundial de la Salud. “La gran mayoría de las muertes y los casos graves se encuentran en el segmento vulnerable y no vacunado de la población”.
El mundo tardó siete meses en registrar su primer millón de muertes por el virus después de que comenzara la pandemia a principios de 2020. Cuatro meses después, otro millón de personas había muerto, y 1 millón ha muerto cada tres meses desde entonces, hasta que el número de muertos llegó a 5 millones en finales de octubre. Ahora ha alcanzado los 6 millones, más que las poblaciones de Berlín y Bruselas combinadas, o todo el estado de Maryland.
Pero a pesar de la enormidad de la cifra, el mundo sin duda alcanzó su muerte número 6 millones hace algún tiempo. El mantenimiento de registros y las pruebas deficientes en muchas partes del mundo han llevado a un recuento insuficiente de las muertes por coronavirus, además de un exceso de muertes relacionadas con la pandemia pero no por infecciones reales de COVID-19, como personas que murieron por causas prevenibles pero no pudieron recibir tratamiento porque los hospitales estaban llenos.
Edouard Mathieu, jefe de datos del portal Our World in Data , dijo que, cuando se estudian las cifras de exceso de mortalidad de los países, es probable que casi cuatro veces el número de muertes reportadas haya muerto a causa de la pandemia.
Un análisis del exceso de muertes realizado por un equipo de The Economist estima que el número de muertes por COVID-19 está entre 14 millones y 23,5 millones.
México ha informado 300.000 muertes, pero con pocas pruebas, un análisis del gobierno de los certificados de defunción sitúa el número real más cerca de 500.000. Aún así, cuatro semanas de caída de las tasas de infección han dejado optimistas a los funcionarios de salud.
“Las muertes confirmadas representan una fracción del número real de muertes por COVID, principalmente debido a pruebas limitadas y desafíos en la atribución de la causa de la muerte”, dijo Mathieu a The Associated Press. “En algunos países, en su mayoría ricos, esa fracción es alta y el recuento oficial puede considerarse bastante preciso, pero en otros está muy subestimado”.
Estados Unidos tiene el mayor número oficial de muertes en el mundo, pero las cifras han tenido una tendencia a la baja durante el último mes.
El mundo ha visto más de 445 millones de casos confirmados de COVID-19, y los nuevos casos semanales han disminuido recientemente en todas las regiones, excepto en el Pacífico Occidental, que incluye a China, Japón y Corea del Sur, entre otros, informó esta semana la Organización Mundial de la Salud.
Los periodistas de AP Jill Lawless en Londres, Aniruddha Ghosal en Nueva Delhi, Cara Anna en Nairobi, Mogomotsi Magome en Johannesburgo, Monika Scislowska en Varsovia, Fabiola Sanchez en Ciudad de México y Heather Hollingsworth en Mission, Kansas, contribuyeron a este despacho.
