Relacionan a los cigarros electrónicos con una una posible adicción a la cocaína

Un estudio realizado por The New England Journal of Medicine ha sugerido que los llamados e-cigarros, o cigarrillos electrónicos que usan vapor y aceite de nicotina para estimular al organismo sin las 4 mil sustancias dañinas del cigarro normal, podrían convertirse en una puerta de entrada para el uso y abuso de sustancias adictivas y drogas más fuertes como la cocaína.

 Según el equipo de investigación conformado por los esposos Denise y Eric Kandel, quienes han estado estudiando la nicotina durante años, encontraron que la nicotina aumenta dramáticamente los efectos de la cocaína mediante la activación de un gen relacionado con la recompensa y la desinhibición.

Experimentando en ratones, descubrieron que los roedores que consumían nicotina se volvieron adictos a las sustancias del tabaco y después a la cocaína, tal vez impulsados por la necesidad de satisfacer su deseo por droga.

Datos epidemiológicos de Denise muestra que efectos similares pueden estar ocurriendo en las personas y sus estudios mostraron que la nicotina puede orillar a los usuarios a recurrir a drogas más fuertes para mantener el sistema de recompensas satisfecho.

Mientras que los cigarrillos electrónicos no contienen el alquitrán y otros subproductos de la quema o combustión de los cigarrillos de tabaco-regulares, que todavía dependen de la nicotina, el uso de los e-cigarros puede conducir al uso de otros estimulantes más fuertes.

“Los cigarrillos electrónicos son básicamente dispositivos de entrega de nicotina” dice ella, y Eric está de acuerdo, “este es un facilitador de gran alcance para la adicción a la cocaína y otras drogas también”. Agrega que “si la gente supiera que este es de hecho el peligro, sería mucho menos entusiasta sobre el uso de la nicotina.”

Mientras que algunos, entre ellos los de la comunidad de la salud, han apoyado a los e-cigs como una herramienta para ayudar a dejar de fumar, la reacción en contra de los e-cigs ha sido contraria. El mes pasado, la American Heart Association publicó una declaración pidiendo leyes más estrictas, más supervisión de la industria, y la prohibición de la comercialización y venta de los e-cigs a los adolescentes.

Toronto sólo los prohibió en lugares de trabajo y la Organización Mundial de la Salud recomendó una serie de nuevas regulaciones en todo el creciente mercado del e-cigarrillo.

Al mismo tiempo, no está claro si los dispositivos en realidad ayudan a los fumadores a dejar el hábito aunque un estudio encontró que no.

Especialistas consideran que es el momento de considerar el efecto de la nicotina, no sólo en los pulmones sino en el cerebro también.