Costa Rica confirma sarampión en niños estadounidenses sin vacunas

San José, 21 mar (EFE).- Las autoridades de Salud de Costa Rica confirmaron este jueves dos casos de sarampión en niños estadounidenses que forman parte de una familia de 11 personas sin vacunas y que han sido puestas en aislamiento.
El ministro de Salud, Daniel Salas, dijo en conferencia de prensa que los análisis de laboratorio confirmaron dos casos de sarampión y se está a la espera de los resultados de otros dos que son “altamente sospechosos”.
La familia, residente desde 2017 en la comunidad costera de Cóbano, provincia de Puntarenas (Pacífico), está compuesta por dos adultos misioneros y nueve menores con edades entre 1 y 17 años. Ningún integrante de la familia estaba vacunado.
Los menores tampoco estaban dentro del sistema educativo de Costa Rica, en donde las autoridades de salud suelen realizar campañas de vacunación.
Las autoridades explicaron que los niños fueron contagiados por una estadounidense, también misionera, que los visitó y salió del país el pasado 12 de marzo.
Los menores fueron atendidos en la clínica pública de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) en Cóbano, presentan fiebre desde el pasado 15 de marzo y brotes en la piel desde el día 18.
El ministro Salas aseguró que se consideran “casos relacionados a la importación” y no autóctonos, pues “no hay una cadena de transmisión interna”.
Es probable que en los próximos días otros integrantes de la familia presenten los síntomas debido al contacto normal que han tenido entre sí al convivir en el mismo lugar.
Salas afirmó que se ha vacunado a la familia y se le ha ordenado un aislamiento en su casa hasta el próximo 4 de abril bajo la vigilancia de funcionarios de salud.
Como parte del protocolo, también han sido vacunadas hasta el momento 54 personas que tuvieron contacto con la familia.
El ministro Salas reiteró la importancia de que los padres vacunen a sus hijos y aseguró que el riesgo de una epidemia en el país es bajo debido a la elevada cobertura de vacunación.
“Tenemos coberturas de vacunación adecuadas que sobrepasan el 95 por ciento y que nos aleja de una epidemia. Sin embargo, no queremos que ningún niño sufra el cuadro de sarampión y sus complicaciones”, declaró Salas.
La ley costarricense estipula como obligatoria la vacunación de los menores de edad. En caso de que los padres no cumplan, pueden enfrentar consecuencias administrativas y penales, y las autoridades tienen la potestad de vacunar a los niños.
En febrero pasado una familia de tres turistas franceses, entre ellos un niño de cinco años, se convirtieron en los primeros casos de sarampión importados desde el año 2014 en Costa Rica.
Los tres franceses estuvieron más de una semana en aislamiento en un hospital público y luego retornaron a su país.
Las autoridades de Salud costarricenses llevan a cabo desde finales del año pasado una campaña extraordinaria de vacunación contra el sarampión en centros de salud y centros educativos, la cual ha alcanzado hasta ahora el 95 % de los niños.
El esquema de vacunación completo en el caso del sarampión es de dos dosis: una al año y tres meses de edad y la segunda al ingreso a la escuela primaria (6 años) o antes de los 10 años.
El sarampión se transmite por gotas de saliva, principalmente por medio de tos y estornudos a aquellos individuos que no hayan recibido inmunización.
Esta enfermedad infecciosa y contagiosa, causada por un virus, se caracteriza por la aparición de pequeñas manchas rojas en la piel, fiebre alta y síntomas catarrales.
Costa Rica no presenta casos autóctonos de sarampión desde 2006.